アリシア・ストウフォースの俺の嫁と！　最後の日常を！（pnkjynp　ＧＭ）　

「う～ん……」
　学園旅団アカディミア内、早朝のマノリフィア学院の図書館にて。
　【アリシア・ストウフォース】は頬杖をつきながら一冊の本と睨み合っていた。
　その本の表紙には『暗流（Dark Flow）の与えた影響と、それによるアビスとアニマの構成変化に関する考察』と記されており、旅団連合の内部で密かに進められていたユートピア計画とアビスの接近が重なったあの大事件……暗流と、その後に起きている世界の変化について記載されていた。
「大丈夫、アリシア？　そんな風に唸るの、もう五度目だよ？」
　そんな彼女を、アニマである【ラビッツ】は心配そうに見つめている。
　何故なら、アリシアにこうしてつまらなさそうな様子が見られるときには、大抵自分が頑張らなければならない展開が待っているからだ。
「……あきた」
「えっ？」
「読むの飽きた～～！！」
　本をたたみ、椅子の背もたれに思い切り身を任せたアリシアは、所謂三角椅子状態になると、突然そう愚痴を漏らす。
「わわわっ！？　アリシア～！　ここ図書館だからそんな事言っちゃダメぇ～！？」
　時間が時間のため、周りに人はおらず誰からも咎められたりはしないが、英知の殿堂であるこの場所でするには中々の問題発言である。
「ああそっか、ゴメンゴメン。でもさぁ～」
　相棒の言葉に落ち着きを取り戻すアリシアだったが、今度は机に突っ伏すと上目遣いに向かい側のラビッツを見据えた。
「この本、暗流の話ばっかで全然先に進まないんだもん。実際に経験した身としては、そっちの話はお腹一杯って感じ。ほら、治療もそうだけど、百聞は一刺しに如かず～的な？」
「それを言うなら一見に如かず、でしょ？」
「そうとも言うね～。じゃあそんな物知りさんにお願いを１つ！」
　アリシアは、ずいと本を押し渡す。
「音読、お・願・い♪」
　にっこり笑顔にぱっちりウィンク。この破壊力は正に小悪魔（デモニック）と呼ぶにふさわしいだろう。
「も～しょうがないんだからぁ～……」
　ラビッツは本を受け取ると、先ほどの続きを読み進める。
「えっと～……件（くだん）の事件の後、アビスはその高度を下げただけでなく、感染力の低下が見られる。その理由について、学者の中では、アビスの中枢である黒い羊が鎮まったため、との見解が根強いが、著者の行った調査によれば、感染者の精神が起因して、その活動を弱めている。という仮説が考えられる。具体的には……」
　アリシアが聞き苦しくないよう、一生懸命音読するラビッツ。その辿々しさは、妙に初々しい。
「アニマの実体化については、未だはっきりしない部分も多く、分かっているのは、【フラジャイルのマリア】との接触が長ければ、スレイブ化と呼ばれる、実体化現象が、起こりやすいということだ。また、スレイブ化したアニマは、演算能力に問題はないものの、電子機器類にアクセスしての、遠隔操作が行えなくなった事をはじめ、これまでと違った環境に、即時適応する事は、困難なようであり……」
　そんなラビッツの音読をＢＧＭに、アリシアは句読点の度に目の前で揺れるラビッツのアホ毛を、ただじっと眺めていた。
（あ、また動いた）
　勿論、本の内容に興味がない訳ではない。
　アビスの現状やアニマのスレイブ化は、この世界における最大の謎と言える部分だ。
　だが、あの事件から半年が経って、世間のアニマ達は順調に肉体というものに慣れ始め、闇の海から世界を脅かすほどの敵も出現してはいない。
　数多の冒険を繰り広げたアリシアからすれば、実に平穏で、落ち着いた毎日のように思われる。
「次に……アリシア？　どうかした？　はっ！？　な、何か私の顔についてる？！」
　本の向こうにあるアリシアの熱視線に気づいたラビッツは、ワタワタと自分の顔を手で触って確認する。
　この慌てぶりだけは、暗流の前と後とも変わらないようだ。
「ふふっ。……なんでもなーい。読んでもらったけど、いまいちピンと来ないな～と思っててさ」
「えぇぇ！？　また飽きちゃったの～！？　……もぅ。私、頑張ったのにー」
「へへへ。それより他の本読も！　何か医学に関する本無かったっけ？」
「あ！　それなら図書館の人に場所聞いておいたよ！　えっとね、あっちの棚の……！？」
　これまでの癖からか、空を飛んで場所を示そうとしたラビッツは、のけぞったような体勢で椅子から転んでしまった。
「わっ！？　大丈夫ラビッツ！？」
「うぅ～～……！！」
　強打してしまった鼻を押さえながら、ラビッツは小さく首を縦に振ると、立ち上がり本を取りに走って行く。
　パタパタと走りゆくその後ろ姿は、これまで見てきたホログラムの物と同じ見た目のはずなのに、アリシアにはどこか楽しそうに感じられた。

～～～

　それから暫くして。
　正午を迎え、学生達が集まるような頃になっても、アリシアは熱心に本を読み込んでいた。
「なるほど。確かにこの方法なら……あ、でも体が弱ってる人だとちょっと負担が大きいかな。ああ～、確かあの本がこの辺りにあったような～……」
　早朝とは打って変わって、既にアリシアは厚みのある医学書を１０冊読み終えており、積み上げた本の山から、新たに得た知識を自身のノートに書き写していく。
　中でも『治療のすすめ』という本は、お気に入りのようで、何度も何度も読み返していた。
　そんなアリシアを、今度はラビッツがじっと見つめている。
（アリシア……楽しそう）
　ラビッツがアリシアのアニマとして目覚めてから、およそ１３年になる。
　小さい頃からアリシアは好奇心旺盛で、何かをやると決めたら、ただそれに向かって真っ直ぐ突き進む。
　それは線路を脱線してもなお、止まることを知らない暴走特急のようなものだ。
　そんな主人だからこそ、アニマとしては心配になることも多い。
（あぅ……こないだケガしたところ、まだ痛むのかなぁ……？）
　転記作業の途中、アリシアは右手の甲を、左手の指で数回さする。
　それは数日前、火事の現場に乗り込んで子供を助けたときに、やけどを負ってしまった部分であった。
　実体化してから、アニマの頃には出来なかった手術の手伝いだって可能となった。
　だが実体化したからこそ、主人の身体状況をデータ把握できなくなったラビッツには、それが痛みによるものなのか、痒みによるものなのか、一目では分からない。
　それがとても悔しくて。
　彼女は名前の由来でもある、兎の耳のように長く伸びた白髪（しらがみ）を二束、ぎゅっと、握りしめる。
　こうして心配してしまうのも、つい小言を言ってしまうのも。
　いつも明るい彼女の笑顔が、曇ってしまわないでほしいと……願うからこそ。

～～～

「ふぅ～……うんうん。満足満足！！」
　アリシアはグイと両腕をあげ伸びをすると、お気に入りの星のイヤリングがかすかに揺れる。
　時刻は１８時を回り、学生もまばらになり始めた図書館にて。
「楽しかった？」
「楽しかった！」
「なら、来て良かったね！」
　夕日に照らされる２人は楽しそうに笑い合う。
「あ、そうだ！　ラビッツ、アストライオスへの定期便って、まだあったっけ？」
「え？　確かもう今日の分は終わっちゃってたと思うよ？」
「そっかー。よし。じゃあエスバイロで直行だ！」
「えええっ！？　だってアリシアの問診はまだ１週間も先で……」
「だってさっき見つけた治療法なら、あそこの患者さん元気にしてあげられそうなんだもん！　一人でも笑顔の人が多い方が楽しい！　でしょ？」
　そう言うと、アリシアは椅子にかけていた白衣を纏い、何十冊という机上の本を返却カウンターへと戻し始める。
「わわわっ、えっとえっと……！」
　エスバイロで行くには距離的に燃料が厳しい。だとか、今日する予定だった食材の買い出しはどうするの？　だとか。
　ラビッツの頭の中には言いたいことが様々に駆け巡るが、言葉をまとめるよりも先にアリシアは出発の準備を整える。
「よし、これ戻したらＯＫだね。いくよラビッツ！」
「へっ？　あ、ちょっと待って～～！！？」
　ラビッツも治療道具を入れたバックを肩から下げると、自分の手元にあった本をカウンターに戻し、図書館を飛び出していく主人を、急いで追いかける。

～～～

　勢いよく置いたため、ラビッツの戻した本は床に落ち、ページが数ページほどめくれてしまう。
　開かれたページにはこのような記載があった。

『暗流による死傷者は、未だ正確には把握されていない。だが、旅団の損害規模から比べれば、人的被害の割合は格別に低く、特にユートピア計画に加担していたとされる兵士の死傷率の低さは、目を見張るものがある。混乱した状況の中、適切な治療を施した何者かに、著者は称賛の言葉を贈りたい』

　そんな事など露知らず。
　全ては自分を待つ患者の笑顔のために。
　アリシアは今日も、ただ前だけを見据え駆けだしていく。